Treppauf - treppab in den Niederlanden
Jüngst hatte ich Gelegenheit, mich mit der Geschichte der Wendeltreppe befassen zu dürfen, was mich sinnierend zu der Frage brachte: Wo finden wir denn eigentlich sehenswerte Treppen in den Niederlanden? Zugegeben, Holland ist flach und eine Sammlung erstaunlicher Treppen ist nicht die erste Assoziation mit den Niederlanden als Reiseziel. Und die oft halsbrecherischen Stiegen in Wohnhäusern in Amsterdam und anderswo sind in Blogs, Reiseführern und interkultureller Literatur umfangreich genug beschrieben worden. Die lassen wir hier mal außen vor.
Die Pyramide von Austerlitz, gelegen zwischen Zeist und Doorn im Waldgebiet Utrechtse Heuvelrug.
Natürlich haben auch im Flachland Türme, die es zu erklimmen gibt, ihre Reize, allen voran der Domturm in Utrecht, aber auch der Turm der Westerkerk in Amsterdam. Wäre da in meinem Fall nicht die Neigung zu Höhenangst, die mich bei Zeit und Weile an einer Turmbesteigung hindert. Einfacher ist es da mit der Pyramide von Austerlitz. Ja, durchaus, es gibt eine Pyramide in den Niederlanden. Sie wurde 1804 von Soldaten Napoleons errichtet und besteht im Wesentlichen aus aufgeschüttetem Erdreich. Der französiche General Auguste de Marmont, der hier eine Gruppe von Soldaten zu einem schlagkräftigen Heer gegen die Briten zusammengeschmiedet hatte, war so zufrieden mit seinen Männern, dass er dafür von ihnen dieses ungewöhnliche Monument bauen ließ. Praktischer Entschluss, konnte er damit doch auch eventueller Langeweile unter den Soldaten entgegenwirken. Nun gut, eine Pyramide ist eigentlich keine Treppe, aber die Form dieser Stufenpyramide ist immerhin verwandt und oben auf die durch einen Obelisken gezierten Spitze gelangt man dann doch über eine Treppe.
Wer sich eine Radtour an der Vecht entlang von Utrecht nach Maarssen gönnt, dem kann stadtauswärts ein Gebäude auffallen, dessen Eingang nicht nur mit einem Zutritt-verboten-Schild sondern auch mit einer hebräischen Inschrift verziert ist. Der längliche Ziegelbau beherbergt eine Aula und eine Hausmeisterwohnung. Und dahinter verbirgt sich ein jüdischer Friedhof. Erst ab 1788 durften Juden sich offiziell in Utrecht ansiedeln. Zuvor waren zwar manche bereits in der Stadt tätig, beispielsweise als Händler, durften dort aber nicht wohnen. Dagegen kannten umliegende Gemeinden jüdische Bevölkerungsanteile, wie besonders Maarssen, wo sich ab dem 17. Jahrhundert zunächst viele so genannte portugiesische Juden ansiedelten, die von der iberischen Halbinsel vertrieben worden und in Richtung Amsterdam geflüchtet waren. Diese Gruppe war oft vergleichsweise wohlhabend. Später kamen auch askenasische Juden hinzu, die aus dem östlichen Deutschland und Osteuropa stammten und in der Regel zu ärmeren Schichten gehörten.
Diese Information traf mich völlig unerwartet und ich stieß nur zufällig darauf. Im Rahmen von Vorbereitungen für Stadtführungen in Düsseldorf, die ich 2012 ins Kukullus-Programm aufnahm. Diese Führungen sind in erster Linie für Niederländer bestimmt. Und weil Düsseldorf nicht überall gleichermaßen pittoresk ist, mussten ein paar Worte zu den Zerstörungen während des Zweiten Weltkriegs gesagt werden.
Lassen wir die 
